Le succès d’iPhone, mais à quel prix…

En septembre 2017, pas moins de 3 nouvelles générations d’iPhone ont été annoncées dans les médias quant à leurs sorties imminentes sur le marché. L’entreprise Apple a d’ailleurs annoncé l’iPhone 10 afin de célébrer son 10^ème anniversaire dans la production de téléphone portable. Les chiffres d’affaires concernant les ventes d’iPhone sont surprenants. La popularité de ce produit est indéniable. En 2016, les ventes ont généré 136,7 milliards de dollars à l’entreprise, ce qui représente environ 211,8 millions d’iPhone vendus. (1) Tenant en compte que plusieurs utilisateurs changent fréquemment, parfois même chaque année, de téléphone pour avoir le plus performant. Mais qui produit ces produits? D’où viennent-ils?

Un reportage diffusé en France en décembre 2012 nous montrait les conditions dans lesquels ils sont fabriqués. (2) Dans ce reportage, l’usine Foxconn en Chine est infiltrée par des journalistes, par l’intermédiaire de deux travailleurs, usine très importante dans l’assemblage d’iPhone, qui normalement est interdite aux médias. Dans cette entreprise, 1,4 million y sont employés et les conditions de travail qu’on y découvre sont déconcertantes. Le salaire des ouvriers est un peu au-dessus du salaire minimum ce qui attire principalement les jeunes adultes des régions. Par contre, ils n’obtiennent pas vraiment ce salaire puisqu’ils sont obligés d'habiter et manger sur place. En plus d’avoir des journées très longues sur les chaînes de montage, ils sont logés dans des dortoirs insalubres. Le nombre croissant de ventes d’iPhone, exige à Foxconn à se développé très rapidement, plusieurs employés vivent donc dans des dortoirs encore en construction et dangereux. Par exemple, l’électricité à surchauffer dans l’un de ces dortoirs ce qui à mit le feu à l’édifice et brûla vif 8 ouvriers dans leur sommeil. Très peu de soulèvements ouvriers ont eu lieu, car les ouvriers ne se parlent pas entre eux. Ces conditions difficiles au travail et à l’extérieur par contre, ont mené à une vague de suicide.

Foxconn est une entreprise vraiment puissante en Chine. Un soulèvement envers celle-ci est très difficile de la part des employés ou des familles, voire impossible. Les journalistes de l’enquête ont tenté d’avoir des réponses, mais sans succès. Dans ce cas, comment pouvoir rétablir l’ordre? Ne serait-ce pas au rôle de l’État de réagir? Comme on peut le constater dans le reportage, l’État encourage indirectement cette puissante entreprise en lui fournissant plus d’employés sans pour autant modifier ses méthodes de productions.

Il est difficile de constater ces évènements qui pourraient nous paraître dépassés, d’un ancien temps. Nous sommes loin des droits des travailleurs, des syndicats et de tous les avantages que nous détenons dans les sociétés occidentales. Pourtant, ces conditions de travail aliénantes sont bien réelles et nous pouvons en être témoins maintenant. La mondialisation a poussé certains pays à inciter la poursuite d’une idéologie capitalisme dominante. Ce qui compte c’est la production avant tout. La Chine est l’un de ses pays qui fait passer la production avant le bonheur du travailleur.

Par contre, malgré le fait que ce reportage date de 5 ans, très peu de gens sont conscients des réels coûts "humains" lors de leur achat de la dernière version d’iPhone. La société de consommation nous a consumées. À quoi sert réellement l’importance d’avoir toujours la dernière version de quelques choses, car on s’entend que les 3-4 petites différences entre les versions ne sont pas si énormes. Pourtant, les téléphones qui coûtent de plus en plus cher, au niveau monétaire, n’empêchent tout de même pas les ventes. Sachant les conditions dans lesquelles ils sont produits, on peut se demander où va donc tout cet argent.

Par Cynthia Charbonneau

Bibliographie

(1) Auffrey, Christophe, « 10 ans d'iPhone illustrés en 10 chiffres », ZDNet, mis à jour le 12 septembre 2017, < 10 ans d'iPhone illustrés en 10 chiffres>, consulté le 1^er octobre 2017.

(2) France 2, « Foxconn, la face cachée d’Apple », YouTube, mis à jour le 4 juillet 2016, <https://www.youtube.com/watch?v=nW-UkavbGFw>, consulté le 30 septembre 2017.